Location de van à Aberdeen

Aberdeen, surnommée la Granite City pour ses bâtiments en granit argenté, est un point de départ méconnu mais redoutablement efficace pour un road trip en van en Écosse. Troisième ville du pays, elle ouvre les portes du Castle Trail, de la route du whisky de Speyside et des plages sauvages de la côte est. Un départ qui change tout.

Pourquoi Aberdeen ?

Alors que la plupart des voyageurs partent d'Édimbourg ou de Glasgow, Aberdeen offre un avantage considérable : vous êtes déjà au cœur de l'action. Pas besoin de rouler des heures pour atteindre les premiers sites remarquables.

Le Castle Trail : 19 châteaux en Aberdeenshire

L'Aberdeenshire possède la plus forte concentration de châteaux par hectare au Royaume-Uni. Le Castle Trail, seul itinéraire dédié aux châteaux en Écosse, en relie 19 à travers la campagne vallonnée. De Dunnottar Castle, perché sur ses falaises face à la mer du Nord, au château de Balmoral, résidence d'été de la famille royale, chaque étape raconte des siècles d'histoire. En van, vous suivez les panneaux marron et blancs à votre rythme, en dormant au plus près des sites.

Le Speyside et la route du whisky

À 1h30 d'Aberdeen, le Speyside concentre plus de la moitié des distilleries de whisky d'Écosse. La route traverse le parc national des Cairngorms, passe par le col du Lecht et mène à des distilleries comme Cardhu, Glenfiddich ou Macallan. Le Speyside Cooperage vous montre l'art de la fabrication des fûts de chêne. En van, vous pouvez passer la nuit sur place et reprendre la route le lendemain, sans contrainte d'horaires.

La côte est et ses plages

La côte de l'Aberdeenshire est une succession de plages de sable, de criques et de villages de pêcheurs. Balmedie Beach, à 15 minutes d'Aberdeen, offre des kilomètres de dunes. Plus au nord, Cruden Bay et les falaises de Slains Castle ont inspiré Bram Stoker pour Dracula. À Peterhead, point le plus à l'est de l'Écosse continentale, les surfeurs profitent des vagues de la mer du Nord.

Accès aux Cairngorms

Le parc national des Cairngorms, le plus grand de Grande-Bretagne, se trouve à environ 1 heure de route d'Aberdeen par la A93. Randonnées, observation de la faune (cerfs, aigles royaux, écureuils roux) et villages de montagne comme Braemar ou Ballater : c'est le terrain de jeu parfait pour les amoureux de nature en van.

Itinéraires au départ d'Aberdeen

Boucle Castle Trail (3-4 jours)

Un circuit compact qui fait le tour des châteaux de l'Aberdeenshire :

• Aberdeen → Drum Castle → Crathes Castle (30 min)
• Crathes → Balmoral → Braemar (1h)
• Braemar → Kildrummy → Huntly Castle (1h30)
• Huntly → Fyvie Castle → Dunnottar → Aberdeen (2h)

Boucle Speyside & Cairngorms (5-7 jours)

Combinez whisky, montagne et côte :

• Aberdeen → Cairngorms → Braemar (1h30)
• Braemar → Tomintoul → Speyside (1h30)
• Speyside → Elgin → côte du Moray Firth (1h)
• Moray Firth → Pennan → Fraserburgh → Aberdeen (2h30)

Grand tour nord-est (10-14 jours)

Pour un road trip complet, combinez les deux boucles précédentes et ajoutez la côte nord vers Inverness, le Loch Ness et un retour par les Highlands centraux. Consultez notre itinéraire de 2 semaines en van pour plus de détails.

Les routes de l'Aberdeenshire traversent une campagne préservée

Conseils pratiques

Meilleure période

La côte est de l'Écosse bénéficie d'un climat plus sec que l'ouest. Aberdeen reçoit moins de pluie qu'Édimbourg ou Glasgow. De mai à septembre, les conditions sont idéales pour le van. Le Castle Trail et les distilleries sont ouverts toute l'année, mais certains châteaux ferment en hiver.

Stationnement et aires de camping

L'Aberdeenshire compte de nombreux campings accueillant les vans, souvent en bord de mer ou à proximité des châteaux. Le camping sauvage est toléré en Écosse (Scottish Outdoor Access Code), mais restez discret et respectueux. Consultez notre guide sur où dormir en van en Écosse.

Ravitaillement

Aberdeen dispose de tous les grands supermarchés (Tesco, Asda, Sainsbury's, Lidl). Faites le plein de provisions avant de partir vers les zones plus rurales. Dans les villages de l'Aberdeenshire, vous trouverez des épiceries locales et des farm shops avec des produits frais.

Routes et conduite

Les routes principales autour d'Aberdeen (A90, A93, A96) sont en bon état et faciles à conduire, même en van. Les routes secondaires du Castle Trail sont plus étroites mais bien entretenues. Les panneaux marron du Castle Trail sont faciles à suivre.

Prix de location à Aberdeen

L'offre de location de vans à Aberdeen est plus réduite qu'à Édimbourg, mais quelques loueurs locaux proposent des véhicules bien équipés. Les tarifs sont comparables au reste de l'Écosse :

• Van compact : 60-100 €/jour
• Van moyen (California, Marco Polo) : 100-150 €/jour
• Fourgon aménagé : 120-180 €/jour

Réservez tôt, surtout entre juin et août : le choix à Aberdeen part vite. Consultez notre guide des prix pour comparer les options.

Se rendre à Aberdeen

En avion

L'aéroport d'Aberdeen (ABZ) reçoit des vols depuis Londres, Amsterdam, Paris (avec escale) et d'autres villes européennes. Le trajet aéroport-centre ville prend environ 30 minutes en bus (lignes 727 et X27).

En train

La gare d'Aberdeen est reliée à Édimbourg (2h30), Glasgow (2h45) et Londres (7h avec le Caledonian Sleeper, train de nuit). Une option confortable pour rejoindre Aberdeen sans prendre l'avion.

Depuis Édimbourg ou Glasgow

Si vous atterrissez à Édimbourg ou à Glasgow, Aberdeen se trouve à 2h30 de route par l'A90. Vous pouvez aussi louer votre van dans l'une de ces villes et rouler jusqu'à Aberdeen pour commencer votre circuit.

Que voir à Aberdeen

Avant de prendre la route, consacrez une journée à la ville :

• Old Aberdeen : Le quartier historique avec la cathédrale St Machar et l'université, fondée en 1495
• Marischal College : Le deuxième plus grand bâtiment en granit au monde, façade spectaculaire
• Aberdeen Beach : Deux kilomètres de sable en plein centre-ville, promenade et front de mer
• Footdee (Fittie) : Ancien village de pêcheurs niché au bout du port, ruelles colorées
• Marché de Union Street : Boutiques indépendantes et pubs traditionnels dans l'artère principale

Aberdeen est une ville à taille humaine, que l'on parcourt facilement à pied en une journée. Le granit argenté des façades prend des reflets différents selon la lumière, ce qui lui vaut aussi le surnom de Silver City.